Kita semua tahu hari ini akan datang, tetapi tidak ada yang cukup siap untuk itu. Ini Serena Williams mengucapkan selamat tinggal pada tenis.
Pemenang tunggal Grand Slam 23 kali itu mengumumkan pada awal Agustus bahwa dia ‘berevolusi’ dari tenis.
Dia tidak ingin mengatakan kata ‘pensiun’ tapi itulah tepatnya. Dengan ulang tahunnya yang ke-41 yang akan datang, dia memutuskan untuk menghentikannya.
Selama hampir seperempat abad, dia telah memberkati dunia tenis dengan begitu banyak momen ajaib, sulit untuk menyebutkan beberapa saja.
Dia akan pergi dengan total 39 gelar Grand Slam, termasuk 14 gelar ganda dengan saudari Venus, 319 minggu yang luar biasa sebagai peringkat 1 dunia, dan atlet wanita dengan bayaran tertinggi dalam sejarah.
Williams juga melampaui olahraga untuk menjadi salah satu nama yang paling dikenal di planet ini, mendapatkan pujian atas pekerjaan amal dan aktivismenya.
23 gelar Grand Slam itu lebih dari siapa pun, pria atau wanita, di era Terbuka, sementara dia duduk satu di belakang rekor 24 gelar Margaret Court sebelumnya.
Slam pertama terjadi pada 1999 saat remaja dan fakta bahwa dia masih berada di lapangan sekarang sungguh luar biasa.
Bagi mantan petenis nomor satu Inggris Greg Rusedski, Williams adalah yang terhebat sepanjang masa.
4
“Saya akan mengatakan saat ini dia,” kata Rusedski kepada talkSPORT. “23 jurusan di era Terbuka. Margaret Court memiliki 24, tapi itu bukan di era Terbuka.
“Rafa (Rafael Nadal) 22 tahun, Steffi Graf 22 tahun, Novak Djokovic 21 tahun dan Roger Federer 20 tahun.
“Saya pikir dia yang terbesar saat ini. Martina (Navratilova) dan Chrissy (Evert) memiliki persaingan yang juga berlangsung selama beberapa dekade.
“26 tahun, dari mana asalnya di Compton dan dia serta saudara perempuannya adalah nomor satu. Ini adalah kisah yang luar biasa dan pencapaian yang luar biasa.
“Ironisnya jika dia pensiun tahun ini di US Open, yang menurut saya dia akan pensiun, di situlah dia memenangkan Grand Slam pertamanya dalam satu abad terakhir.”
4
Lanskap tenis telah berubah secara dramatis sejak Williams pertama kali mendominasi dengan saudara perempuannya di akhir tahun 90-an.
Rusedski, yang mencapai final AS Terbuka pada 1997, tidak percaya dia masih bisa bermain.
Dia menambahkan: “Saya ada di sana sejak awal. Venus mencapai final slam pertamanya di tahun ’97 dan Serena juga ada di sana.
“Dia (Venus) kalah dari Martina Hingis di final, saya kalah dari Pat Rafter tahun itu.
“Mereka masih pergi dan saya membicarakannya. Betapa mengesankannya mereka. 25 tahun kemudian dan kedua wanita itu masih di luar sana.
“Luar biasa. Saya selalu berhubungan baik dengan Richard (ayah mereka) serta Venus dan Serena ketika saya bermain di tur.
4
“Saya menyukai keduanya dan ini adalah kisah yang luar biasa. Kami mengeluarkan film King Richard dan saya yakin masih ada lagi yang akan datang.
“Ini adalah kisah yang luar biasa dan penampilan luar biasa dari kedua wanita. Prestasi luar biasa dan dia harus bangga dengan apa yang telah dia lakukan.
“Jangan lupa, empat medali emas juga. Itu tidak terlalu buruk.”
Anda dapat menonton US Open secara eksklusif di Prime Video mulai 29 Agustus.
