Mantan juara kelas menengah UFC Luke Rockhold telah mengakhiri karirnya setelah pertarungan comebacknya selama tiga tahun berakhir dengan kekalahan.
Pemain berusia 37 tahun itu memberikan segalanya yang dia miliki tetapi akhirnya kalah dengan keputusan bulat (30-27, 30-27, 20-27) dari ‘Borrachinha’ di UFC 278 di Salt Lake City.
Setelah tiga ronde bolak-balik, duo kelas menengah ini kehabisan tenaga, berlumuran darah, dan bersorak oleh para penggemar yang bersemangat di dalam Vivint Arena.
Pertarungan berakhir dengan pertukaran grappling yang membuat Rockhold berusaha mencapai posisi teratas, tapi dia terlalu lelah untuk melakukan pelanggaran serius dan malah memilih untuk menyerang lawannya dengan cara yang paling aneh.
Rockhold mengambil hidungnya yang berlumuran darah dan dengan sengaja mengoleskannya ke wajah lawannya sebagai tindakan pembangkangan terakhir sebelum pensiun dari olahraga tersebut.
Setelah secara resmi diumumkan bahwa ia kalah dalam pertarungan ketiga berturut-turut, mantan juara Strikeforce dan UFC itu memberi tahu Joe Rogan bahwa karier MMA-nya telah berakhir.
“Aku telah melalui banyak hal selama beberapa tahun terakhir ini. Aku f****** tidak bisa melakukan ini lagi. Saya memberikan segalanya. Saya hanya tidak… Saya sudah sangat tua,” kata Rockhold saat wawancara pasca-pertarungan.
Di masa jayanya, Rockhold adalah salah satu petarung kelas menengah terbaik sepanjang masa dan ini dibuktikan dengan fakta bahwa ia meraih kemenangan atas pemain seperti Chris Weidman, Lyoto Machida, Michael Bisping, Ronaldo ‘Jacare’ Souza dan Tim Kennedy.
3
3
Sayangnya, karirnya dengan cepat berantakan setelah meraih gelar UFC pada bulan Desember 2015 ketika ia mulai menjadi model dan berkencan dengan bintang pop Demi Lovato.
Rockhold melawan lawan penggantinya yang terlambat, Bisping, dalam apa yang diyakini banyak orang sebagai upaya rutin mempertahankan gelarnya di UFC 199, tetapi hal itu menjadi sangat salah.
‘The Count’ mencetak kemenangan KO pada ronde pertama atas rival beratnya yang tidak pernah terlihat sama lagi sejak saat itu, meskipun ia kembali ke jalur kemenangan melawan David Branch dalam pertarungan comeback-nya.
Sejak itu, ia menderita kekalahan KO dari Yoel Romero dan Jan Blachowicz, yang menyebabkan dia mengambil cuti selama tiga tahun dari olahraga tersebut saat ia mempertimbangkan untuk pensiun.
Setelah 15 menit di Octagon bersama Costa, Rockhold memutuskan bahwa dia sudah selesai untuk selamanya dan dia pasti bisa pensiun dengan bangga setelah memberikan pertunjukan yang luar biasa kepada para penggemar di UFC 278.
