Apa pun yang dilihat Robert Garcia dari tendangan sudut saat Anthony Joshua melawan Oleksandr Usyk pada Sabtu malam, itu bukanlah pertarungan kelas berat paling gila yang pernah dia saksikan secara langsung.
Ketika ia masih bertarung, petenis keturunan Meksiko-Amerika itu menjadi undercard dalam pertandingan ulang Mike Tyson dengan Evander Holyfield – yang juga dikenal sebagai pertarungan gigitan – dan dapat dikatakan bahwa Garcia yang mengalahkan Angel Aldama pada ronde kelima bukan untuk malam itu. 1997 tidak diingat. .
7
7
Sekarang, 25 tahun kemudian, Garcia mungkin menjadi pilihan yang mengejutkan untuk membantu petinju kelas berat lainnya mendapatkan kembali gelar dunianya setelah pertarungan pertama melawan mantan petinju kelas penjelajah hebat itu.
Cukup bagi sang pelatih untuk berusaha keras karena ia akan memiliki waktu kurang dari tiga bulan bersama Joshua sebelum mereka mencoba melakukan perubahan haluan ini – tetapi setidaknya pria berusia 47 tahun itu memiliki kredensial yang sempurna. Seorang mantan juara dunia kelas bulu super yang dijuluki ‘Kakek’ (bukan julukan yang paling mengintimidasi dalam sejarah tinju, tapi juga bukan ‘AJ’), latihan Garcia mengalahkan resume mengesankannya di atas ring.
Dia telah melatih 14 juara dunia dan meskipun pukulan awal yang dihadapinya adalah dia tidak pernah berlatih dengan kelas berat, eksploitasi Garcia di masa lalu dapat memberikan harapan kepada penggemar Joshua. Pertama, karena ia adalah seorang pragmatis yang mengadaptasi apa yang diinginkannya dari setiap petarung yang bekerja sama.
Kabar baiknya, karena tidak ada waktu untuk membangun kembali AJ dari awal, seperti yang dipopulerkan oleh Manny Steward yang legendaris bersama Lennox Lewis dan kemudian Wladimir Klitschko. Tidak dengan Joshua 32 dan pertandingan pertama mereka bersama adalah tantangan untuk mengalahkan pria yang mengalahkannya terakhir kali.
Garcia adalah pelatih perubahan dan adaptasi, bukan menghancurkan apa yang sudah ada sebelumnya. Namun yang terpenting, anak asuhnya cenderung agresif – dan ia memiliki pengalaman signifikan dalam membalikkan karier petinju.
Mungkin proyek pemulihan Garcia yang paling terkenal adalah Marcos Maidana, seorang pemukul tangguh dan tidak lazim yang kalah dalam dua pertarungan terbesarnya melawan Amir Khan dan Devon Alexander ketika ia menjadi Pelatih Terbaik BWA Tahun Ini pada akhir tahun 2012.
7
Garcia segera mulai memperbaiki kesalahan dalam gerak kaki dan keseimbangan Maidana – dan membuat penyesuaian halus pada teknik menyerangnya. Hasilnya adalah empat kemenangan beruntun yang berpuncak pada Maidana mengalahkan Adrien Broner yang sebelumnya tak terkalahkan dan merebut gelar dunia seberat 147 pon. Petinju Argentina itu kemudian memberi Floyd Mayweather Jr beberapa masalah tak terduga dalam pertarungan pertama mereka, sehingga menghasilkan pertandingan ulang yang menguntungkan.
Pelatih telah melakukan perebutan gelar dunia lainnya dengan Abner Mares, Brian Viloria dan Steve Luevano – ideal untuk Joshua, yang akan naik ring sebagai underdog untuk pertama kalinya dalam karir profesionalnya di Arab Saudi.
Perubahan teknis akan membantu, tapi satu area di mana Garcia benar-benar dapat membuat perbedaan adalah penyesuaian posisi (dari variasi non-John Cena). Jika para petarung Garcia di masa lalu memiliki satu kesamaan, hampir semuanya adalah agresor dengan satu gaya atau lainnya.
Kepercayaan diri Garcia menular dan mudah untuk mengetahui alasannya – setelah Joshua melakukan perjalanan ke AS dan berbicara dengan Virgil Hunter, Ronnie Shields, dan Eddy Reynoso – pria Inggris itu memutuskan memilih Garcia.
AJ memasuki pertarungan pertama Usyk dengan rencana permainan yang aneh, tampaknya berniat mengungguli pemain kidal yang brilian itu daripada mencoba memanfaatkan keunggulannya dalam ukuran, kekuatan, dan tenaga. Jangan salah, Garcia tidak akan melatih Joshua untuk melakukan klinik tinju 12 ronde seperti yang dia lakukan saat membalas kekalahan profesional pertamanya dari Andy Ruiz Jr pada tahun 2019.
“Kembalikan keinginan untuk keluar dan menyakiti orang lain,” kata Garcia tentang hal utama yang ingin dia ubah dalam diri Joshua. “Kebutuhan untuk kembali dan masuk ke sana tanpa… Saya tidak ingin mengatakan ‘takut’, tapi… Lebih percaya pada diri sendiri.”
7
7
Garcia berbicara tentang ‘kekuatan gila’ Joshua dan jelas bahwa penyesuaian teknis apa pun yang dilakukan di kamp akan menjadi perubahan utama dalam pandangan dan pendekatan mental. “Dia harus memiliki mentalitas itu, naluri membunuh,” kata Garcia. “Kedengarannya buruk untuk mengatakan ini, tapi di atas ring Anda ingin melukai lawan Anda.”
Salah satu elemen yang paling mengkhawatirkan dari penampilan Joshua di pertarungan pertama adalah, meski ia berhasil melakukan beberapa pukulan jitu di ronde tengah, tangan kiri Usyklah yang membuat kaki AJ tertekuk. Joshua perlu membangun kekuatannya, tetapi kemungkinan besar tidak akan meledak sejak bel pertama. Abner Mares pernah mengatakan dia berasumsi Garcia melatih para petarung ‘untuk bertarung dan bertarung dari dalam’ – sampai dia bekerja dengannya sebelum kemenangan mengejutkannya atas Jesus Cuellar, dan hal pertama yang dimulai Garcia adalah menyesuaikan kaki Mares.
Garcia juga mengatakan bahwa satu hal yang membuat kubu Joshua tetap bertahan ketika mereka pertama kali berbicara adalah dia menyaksikan Usyk berlatih hari demi hari. Sebelum Usyk melawan Michael Hunter pada tahun 2017, mentor hebatnya Anatoly Lomachenko berbasis di gym Garcia di Oxnard, California – jadi Usyk pergi ke sana untuk bertanding dan bersiap. Garcia kemudian mendapat kesempatan untuk melihat lebih dekat ke arah Usyk.
Namun, lokasi gym Garcia menjadi bahan pembicaraan lain menjelang Usyk vs Joshua 2. Fakta bahwa Joshua membawa Garcia ke Inggris untuk membantunya berlatih – bersama Angel Fernandez – tampaknya patut dipertanyakan. Jika Joshua benar-benar ingin keluar dari zona nyamannya, mengapa tidak berlatih di AS dikelilingi kandang Garcia dan di gym miliknya? Sebuah risiko, karena dia belum pernah melakukannya sebelumnya, tetapi itu akan mengikuti pola Lewis pergi ke Steward atau Manny Pacquiao mendasarkan dirinya di gym Wild Card Freddie Roach ketika mereka pertama kali bergabung.
7
Seperti yang ditanyakan oleh komentator DAZN, Mike Costello, “Jika dia begitu percaya pada Robert Garcia, mengapa dia tidak pindah ke California untuk berlatih? Menurut pandangan saya, dia menghabiskan banyak waktu di Sheffield, tempat tim Olimpiade berada, dan dia diperlakukan seperti dewa… Saya selalu merasa dia perlu pergi ke tempat yang lebih kasar, di mana setiap orang memiliki sikap profesional dan itu lebih sulit. , itu lebih sulit.”
Mencoba membangun kembali kepercayaan diri, sikap dan pendekatan Joshua hanya dalam satu kubu saja sudah cukup sulit. Sebagian besar proyek rekonstruksi besar di masa lalu, mulai dari Steward dengan Lewis dan Klitschko hingga Roach dengan Pacquiao, membutuhkan waktu untuk diselesaikan. Membawa Garcia ke Inggris, memasangkannya dengan Fernandez dan dengan cepat memintanya untuk menciptakan petinju kelas berat yang bisa dikalahkan Usyk adalah sebuah tantangan besar.
Sebagus apapun pelatih Robert McCracken, jelas bahwa Joshua membutuhkan suara baru di pojok lapangan. Dan Garcia memiliki pengalaman lebih dari satu dekade dalam menyusun rencana permainan kemenangan dalam pertandingan perebutan gelar juara dunia.
Kekhawatirannya adalah bahwa bahkan seorang pelatih yang memberi tahu AJ semua hal yang benar – untuk tidak terlalu ragu-ragu, menyiapkan dan mendaratkan bomnya tanpa semangat – mungkin tidak akan berhasil dalam pertarungan pertama mereka bersama-sama.
‘The Rage on the Red Sea’ tidak terdengar seperti perkelahian, melainkan lebih seperti perjalanan di taman hiburan Disney. Tapi Usyk adalah kebalikan dari jagoan Mickey Mouse. Jika Garcia dan Joshua mampu melakukannya, itu akan menjadi pencapaian terbesar dalam karier mereka berdua.
Usyk vs Joshua 2 di talkSPORT
