Pelatih lama Conor McGregor, John Kavanagh, mengklaim dia dikeluarkan dari UFC 279 setelah memasukkan petarung ke kartu utama.
Kavanagh menemani pesaing kelas ringan Johnny Walker ke pertarungan UFC terbarunya, yang merupakan kesuksesan besar ketika ia mengalahkan Ion Cutelaba dalam satu ronde di T-Mobile Arena di Las Vegas.
Kemenangan itu sangat besar bagi Walker yang menderita kekalahan berturut-turut menjelang UFC 279 dan mungkin dalam bahaya tersingkir jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya pada Sabtu malam.
Namun, tak lama setelah kemenangannya, pemain Brasil itu dan staf pelatihnya digiring keluar arena, dilarang menonton sisa acara bayar-per-tayang terbaru UFC dari dalam arena.
“Jadi UFC baru saja datang dan mengusir kami. Tidak ada tiket untuk kami dan tidak diperbolehkan, tetaplah di belakang panggung untuk menonton. Dikeluarkan dari belakang, diusir, bahkan tidak memakai sepatu, cuit Kavanagh.
4
4
Pelatih kepala SBG Irlandia kemudian memposting video dirinya dan Walker, yang masih mengenakan perlengkapan pertarungan dan tidak mengenakan sepatu, kembali ke hotel mereka.
“Jadi di sini kita kembali ke hotel, Johnny masih memakai sarung tangan, dia tidak sempat diganti,” kata Kavanagh.
Presiden UFC Dana White diberitahu tentang insiden tersebut sebelum konferensi pers pasca pertarungan sebelum mengklaim bahwa itu adalah hasil dari protokol yang diberlakukan selama pandemi COVID-19.
“Saya pikir sejak COVID mereka memulai hal ini dengan membawa para pejuang langsung ke sini. Saya tidak tahu mengapa itu terjadi atau apa yang terjadi. Maksudku, kami tidak akan mengusir Johnny Walker keluar arena tanpa alas kaki, saya yakin,” katanya.
4
Bos UFC itu kemudian tampak kaget saat mengetahui bahwa ternyata ada foto Walker meninggalkan T-Mobile Arena tanpa sepatu tak lama setelah pertarungannya.
“Kami melemparkannya ke jalanan, bukan? Di sini sulit,” tambah White.
Meski sedikit mengecewakan, tidak ada yang bisa menyurutkan semangat Walker setelah ia meraih kemenangan pertamanya dalam dua tahun untuk memantapkan kembali dirinya sebagai pesaing di kelas 205 pon.
Terutama sejak White mengumumkan bahwa Walker akan diberi bonus kinerja $50.000 yang dapat dia berikan untuk pernikahannya yang akan datang dengan tunangannya Tara Campbell.
