Penantang teratas kelas welter Khamzat Chimaev memperpanjang rekor MMA sempurnanya menjadi 12-0 setelah mengalami gejolak di UFC 279.
‘Borz’ seharusnya menghadapi Nate Diaz di acara utama di T-Mobile Arena di Las Vegas pada hari Sabtu, tetapi pertarungan itu berantakan ketika dia gagal di kelas berat.
Chimaev kelebihan berat badan 7,5 pon menjelang pertarungannya yang sangat dinanti dengan Diaz sebelum ia ditarik dari acara utama dan digantikan oleh Tony Ferguson yang akan melawan Li Jingliang di acara utama UFC 279.
Petarung Swedia itu malah mendapat kartu kuning untuk menghadapi Kevin Holland dalam pertarungan singkat dengan berat 180 pound. ‘Trailblazer’ seharusnya menghadapi Daniel Rodriguez di acara bayar-per-tayang terbaru UFC, tapi dia malah melawan Jingliang.
Di mata banyak penggemar pertarungan, kartu UFC 279 sebenarnya membaik karena keterlambatan pemberitahuan, terutama mengingat Chimaev dan Holland dibatalkan di belakang panggung sebelum acara.
Pada Kamis malam, pertengkaran antara beberapa petarung di belakang panggung memaksa Dana White membatalkan acara pers menjelang UFC 279, yang sangat mengecewakan para penggemar dan media yang berkumpul.
5
5
Belakangan dikabarkan bahwa Chimaev, Holland, dan Diaz menjadi inti dari semua drama yang melontarkan pukulan, tendangan, dan botol air.
Dalam rekaman yang baru dirilis, rekan latihan Darren Till terlihat melontarkan beberapa tendangan ke arah Holland saat keamanan melakukan yang terbaik untuk meredakan pertengkaran yang telah memanas secara serius.
Saat malam pertarungan, Chimaev melupakan semua drama dan membuktikan mengapa ia dianggap sebagai salah satu petinju kelas welter terbaik di daftar UFC dengan berlari melewati Belanda.
Atlet berusia 28 tahun ini langsung melakukan takedown pada awal ronde pertama dan meski Holland berusaha mati-matian untuk terjatuh, ia akhirnya terjepit di matras.
5
5
Pada saat itu, Chimaev mulai mengerjakan submission, dan Holland akhirnya terjebak dalam D’arce choke sebelum melakukan tap-out.
Terlepas dari semua pra-pertarungan yang penuh permusuhan, Chimaev dan lawannya segera berpelukan setelah acara utama bersama berakhir, namun itu tidak cukup untuk membuat para penggemar kembali berpihak padanya.
Selama wawancara pasca-pertarungan dengan Joe Rogan, bintang UFC itu dicemooh saat dia mencoba menjelaskan kesalahan beratnya yang besar sehingga dia menolak untuk bertanggung jawab.
“Aku tidak peduli soal itu, brah,” kata Chimaev.
“Saya seharusnya menambah berat badan, tapi dokter melarang saya.”
Terlepas dari rekor kemenangannya yang mengesankan sejak bergabung dengan UFC pada tahun 2020, Chimaev harus menunggu untuk mendapatkan gelar kelas welter karena Leon Edwards diperkirakan akan mempertahankan gelar yang baru diperolehnya pada kuartal pertama tahun 2023 melawan mantan juara Kamaru Usman.
