Anthony Joshua butuh waktu lama untuk merenungkan kekalahan yang dideritanya pada pertarungan pertamanya dengan Oleksandr Usyk.
Sebelas bulan yang lalu, pada tanggal 25 September 2021, AJ dikalahkan dan dicopot oleh petinju Ukraina yang luar biasa yang merebut gelar dunia kelas berat WBA, IBF, dan WBO.
Kini, dalam siaran langsung talkSPORT pada Sabtu malam, keduanya akhirnya bertemu kembali.
Jalan yang panjang menuju pertandingan ulang karena beberapa alasan.
Sementara AJ mengaktifkan klausul kontraknya untuk segera memaksakan pertarungan kedua, muncul opsi lain yang dieksplorasi oleh timnya.
Pertama, pada awal tahun ini, pembicaraan dimulai mengenai kemungkinan kesepakatan yang akan membuat Joshua melakukan pertarungan sementara sementara Usyk menghadapi Tyson Fury dalam pertarungan yang tidak perlu dipersoalkan.
Lalu, tidak lama setelah perundingan ini gagal, invasi Rusia ke Ukraina terhenti.
Usyk terbang pulang untuk bergabung dengan batalion pertahanan teritorial setempat di Kiev dan mengonfirmasi dalam wawancara bahwa tinju bukan lagi prioritasnya.
6
Pada titik ini, sekali lagi sepertinya Joshua bisa menghadapi musuh lain dalam pemanasan sambil menunggu Usyk kembali ke olahraga tersebut.
Namun, setelah mendapat dukungan dari banyak rekan senegaranya, termasuk mantan juara kelas berat (kini Walikota Kyiv) Vitali Klitschko, Usyk memilih meninggalkan Ukraina dan berlatih untuk pertandingan ulang.
Di masa semua ini terjadi, AJ tidak hanya berdiam diri saja.
Pada akhir tahun 2021, pria Inggris itu membuat keputusan untuk berpisah dengan pelatih lamanya Rob McCracken dan terbang ke Amerika untuk mencari pendekatan baru.
Dia memilih untuk mempertahankan asisten pelatih Angel Fernandez dan membawanya ke Amerika Serikat juga.
6
Joshua dan Fernandez pertama kali pergi ke Hayward, California dan mengunjungi Virgil Hunter, yang dikenal karena membimbing karier legendaris Andre Ward.
Mereka kemudian menghabiskan waktu di Texas bersama Ronnie Shields, pelatih Jermall Charlo.
Namun kunjungan yang paling menjadi pemberitaan adalah saat AJ mampir ke Trainer of the Year 2021 Eddy Reynoso di gym tim Canelo.
Di sana ia menyaksikan raja tinju pound-for-pound (pada saat itu) berjuang sebelum kemenangannya yang tak terbantahkan atas Caleb Plant.
6
Pada perhentian terakhir tur Amerika ini, Joshua melihat sesuatu yang dia sukai di Oxnard, California.
Robert Garcia, yang terkenal karena melatih adiknya Mikey Garcia, bekerja dengan baik bersama Fernandez dan kini ditunjuk sebagai pelatih baru pemain Inggris itu.
Sejak Oktober lalu, ketiganya telah bekerja sama dalam rencana untuk memenangkan kembali gelar juara dunia kelas berat bersatu.
Namun ada satu orang terakhir yang juga dimintai nasihat oleh AJ.
6
Petinju Inggris itu menghabiskan Malam Tahun Baru di Dubai bergabung dengan legenda tinju modern lainnya.
Pada hari terakhir tahun ini, dia melalui media sosial memposting gambar dirinya sedang meninju tas berat sambil dilihat oleh Floyd Mayweather.
Joshua menulis ini: “Yang terbaik dalam melakukan ini dan selalu membantu generasi berikutnya. Sangat menghormati juara.”
Pada akhirnya, AJ dapat yakin bahwa dia tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dalam mengejar kemenangan melawan Usyk pada Sabtu malam.
6
Usyk vs Joshua 2 di talkSPORT
talkSPORT akan berada di Jeddah pada hari Sabtu, 20 Agustus, untuk pertandingan ulang Oleksandr Usyk vs Anthony Joshua.
Bergabunglah dengan kami GRATIS untuk liputan radio eksklusif tentang pertarungan besar kelas berat yang memperebutkan gelar WBA, WBO, dan IBF.
Tim ahli kami akan terdiri dari presenter Adam Catterall, Gareth A Davies dan Ade Oladipo, komentator Andy Clarke, mantan juara kelas bantam Spencer Oliver dan bintang kelas berat saat ini Derek Chisora.
Kami akan berada di Arab Saudi mulai pukul 20:00 – jangan sampai ketinggalan!
