‘Saya akan menjadi co-main event’ – Jai Herbert mengharapkan Leon Edwards menjadi juara kelas welter dengan mengalahkan Kamaru Usman di UFC 278 sebelum membawa MMA besar kembali ke Birmingham

Bintang UFC Jai Herbert sedang dalam performa terbaiknya setelah mencetak kemenangan besar atas Kyle Nelson pada 23 Juli di O2 Arena di London.

Herbert yakin temannya Leon Edwards akan mempertahankan rekor kemenangan beruntun Tim Renegade saat ia menghadapi Kamaru Usman untuk memperebutkan gelar kelas welter Sabtu ini di UFC 278.

‘The Black Country Banger’ sangat bahagia untuk rekan setimnya, yang akhirnya akan mendapatkan kesempatannya meraih kejayaan setelah menghabiskan bertahun-tahun membangun sembilan kemenangan beruntun dan mengklaim perebutan gelar.

“Ini brilian untuk seseorang yang berasal dari daerah yang sama di West Midlands, di Birmingham. Dia berjuang untuk kejuaraan kelas welter UFC – itu luar biasa, kawan,” kata Herbert kepada talkSPORT.

“Ia menjalani perjalanan yang panjang dan sulit, 10 (9 kemenangan, 1 tanpa kontes) pertarungan tak terkalahkan dan ia layak mendapatkannya. Saya sangat yakin ini adalah waktunya. Saya merasa dia memiliki keterampilan di setiap area untuk bersaing meraih kemenangan.”

Segera setelah UFC London, mantan juara Cage Warriors bercanda bahwa cedera yang dideritanya selama pertarungan mungkin memungkinkan dia untuk berdebat dengan Edwards sebelum melakukan perjalanan ke Salt Lake City untuk pertarungan terbesar dalam hidupnya.

6

6

Untungnya, Hebert tidak diperlukan untuk sparring dan malah harus duduk santai dan menonton ‘Rocky’ dalam kondisi fisik prima sebelum pertandingan ulang melawan Usman.

“Saya masuk pada hari terakhir sebelum dia terbang ke Utah, namun dia sudah memiliki rekan tandingnya. Beberapa partner kelas welter dan kelas menengah, jadi mereka tidak membutuhkan saya – sedikit pun – karena Usman adalah pria yang besar dan kuat,” tambahnya.

“Dia terlihat fenomenal, dia terlihat sangat kuat, sangat kuat. Dia tampak hebat, itu yang terbaik yang pernah saya lihat, jadi saya sangat bersemangat untuk Sabtu malam.”

Pemain berusia 34 tahun ini jelas mendukung rekan setimnya untuk menyelesaikan pekerjaannya di UFC 278, tetapi memperkirakan pertarungan akan berlangsung lama, seperti pertama kali Usman dan Edwards bertemu pada tahun 2015.

6

6

“Saya pikir itu mungkin akan berlangsung lima ronde. Saya pikir dia mungkin mendapat keputusan bulat atau terlambat menghentikannya,” prediksi Herbert.

“Saya tahu Leon sangat diperhitungkan, dia memiliki IQ pertarungan yang tinggi. Ia tidak akan terburu-buru mencoba KO sejak bel pertama. Kau tahu, dia orang yang sangat pintar. Jadi, dia akan berada di sana untuk mengendalikan jarak dan memilihnya untuk meraih kemenangan dengan suara bulat.

Selama wawancara baru-baru ini dengan talkSPORT, Edwards mengungkapkan keinginannya untuk menjalani pertarungan pertamanya sebagai juara di Inggris, idealnya melawan Jorge Masvidal.

Jika itu benar-benar terjadi, ini bisa menandai acara UFC pertama di Birmingham sejak 2011 dan Hebert berpikir dia akan menjadi kandidat yang sangat baik untuk pertarungan besar.

6

“Itu bagus sekali, kawan. Semoga saja hal itu terjadi,” kata Hebert.

“Iya langsung ke Birmingham. Penontonnya akan luar biasa. Itu gila.

“Jadi, semoga saja itu terjadi dan saya akan menjadi co-main event. Bagaimana tentang itu?”

Apa pun yang terjadi, Herbert mengatakan dia akan siap berkompetisi lagi pada bulan Oktober atau November saat dia ingin melanjutkan perjalanan menariknya melalui divisi ringan UFC.