Leon Edwards memulai karir UFC-nya dengan KO delapan detik pada tahun 2015 sebelum kekalahan Kamaru Usman dan sembilan kemenangan beruntun — sekarang dia akan mendapat kesempatan untuk membalas dendam di UFC 278

Bintang MMA asal Inggris Leon Edwards belum tentu dikenal memiliki kekuatan besar di tangannya, namun ia adalah pemilik salah satu KO tercepat yang pernah ada dalam sejarah UFC.

Pada tahun 2015, ‘Rocky’ gagal dalam debutnya di UFC, menderita kekalahan keputusan terpisah dari spesialis submission asal Brasil, Claudio Silva, di negara asalnya.

Pertarungan sengit terus terjadi bagi Edwards saat ia berhadapan dengan Seth Baczynski, seorang veteran divisi kelas welter UFC yang memegang kemenangan penting atas pemain seperti Neil Magny dan Matt Brown.

Apa yang tampak seperti lawan tangguh di atas kertas ternyata menjadi yang termudah dalam karir Edwards karena hanya butuh delapan detik dan tiga pukulan untuk mengakhiri pertunjukan.

Baczynski mencoba membuka diri dengan sebuah tendangan, namun pemain asli Birmingham itu menangkapnya dengan pukulan superior saat dia masuk dan menjatuhkannya ke kanvas di awal dari akhir pertarungan.

Edwards menindaklanjuti dengan serangan darat brutal yang membuat lampu lawannya padam dan tembakan ketiga sebagai tambahan sebelum wasit dapat turun tangan dan mengakhiri pertarungan secara resmi setelah hanya 8 detik.

Entah bagaimana, ini tetap menjadi KO tercepat dalam karier penantang kelas welter UFC dan tidak mengherankan jika Anda melihat bagaimana Edwards vs Baczynski berada di antara penyelesaian tercepat sepanjang masa.

Jorge Masvidal memegang rekor penghentian tercepat untuk lutut terbangnya yang menimpa Ben Askren pada tahun 2019. ‘Gamebred’ berlari ke tengah segi delapan dan mengubah Askren menjadi batu di UFC 239.

5

5

Idealnya, Masvidal akan menjadi lawan Edwards berikutnya setelah UFC 278 karena ia berencana untuk melengserkan Kamaru Usman di Salt Lake City sebelum kembali ke Inggris untuk pertahanan pertamanya melawan ‘Street Jesus’.

Mengikuti Masvidal dalam daftar KO cepat UFC adalah Duane Ludwig yang saat ini lebih dikenal sebagai pelatih tingkat elit tetapi merupakan petarung yang baik pada zamannya.

Ludwig memegang rekor KO tercepat selama 13 tahun dengan menghentikan Jonathan Goulet pada tahun 2006 dan sudah lama pensiun sebelum Masvidal mengubah dirinya menjadi superstar.

Beberapa petarung hampir saja mendekat tetapi tidak pernah bisa menandingi Ludwig karena Todd Duffee, Chan Sung Jung AKA ‘The Korean Zombie’, Ryan Jimmo dan Terrance McKinney semuanya mencetak KO hanya dalam tujuh detik.

5

5

Edwards, James Irvin dan Makwan Amirhani adalah satu-satunya petarung dalam sejarah UFC yang mencetak kemenangan KO hanya dalam waktu delapan detik dan sepertinya tidak mungkin ada orang yang akan bergabung dengan klub eksklusif itu dalam waktu dekat.

Sayangnya, petinju Inggris itu tidak dapat memanfaatkan kemenangan tercepatnya saat ia berhadapan dengan pemenang Ultimate Fighter 21 dan akhirnya juara kelas welter Kamaru Usman dalam pertarungan berikutnya.

Pemain yang kini berusia 30 tahun ini memulai dengan baik tetapi akhirnya tersingkir oleh ‘The Nigerian Nightmare’ dalam tiga ronde, menderita kekalahan mutlak.

Sejak itu ia telah melatih gulatnya dan meraih sembilan kemenangan beruntun dengan mengalahkan petinju seperti Nate Diaz, Rafael dos Anjos, Donald ‘Cowboy’ Cerrone dan Vicente Luque untuk menjadi penantang kelas welter no.1.

Setelah tujuh tahun menunggu, Edwards akhirnya mendapatkan kesempatan untuk membalas dendam ketika ia menghadapi Usman untuk memperebutkan gelar 170 pon akhir pekan ini.