Charles Leclerc menempatkan Ferrari-nya di posisi terdepan untuk Grand Prix Italia pada hari Sabtu untuk menyenangkan penonton di Monza.
Dengan pencapaian tersebut, Leclerc menjadi pembalap Ferrari pertama yang meraih delapan pole dalam satu musim sejak Michael Schumacher meraih prestasi tersebut pada tahun 2004.
Dia berusaha sekuat tenaga dengan putaran terakhirnya di Temple of Speed untuk membuat Tifosi liar, dengan Max Verstappen harus puas di posisi kedua.
Verstappen kemungkinan akan berada di posisi keempat, dengan juara dunia di antara sembilan dari 20 pembalap tersebut dihukum karena melebihi jumlah suku cadang mesin yang ditentukan.
Carlos Sainz, Sergio Perez dan Lewis Hamilton masing-masing menempati posisi ketiga, keempat dan kelima, namun ketiganya juga menghadapi sanksi grid. Hamilton akan start dari belakang setelah menyalakan mesin keempatnya musim ini – satu mesin lebih banyak dari yang diperbolehkan.
George Russell finis keenam tetapi memanfaatkan penalti tersebut untuk bergabung dengan Leclerc di barisan depan. Lando Norris memenuhi syarat ketujuh tetapi akan start ketiga dengan McLaren-nya setelah penalti grid diterapkan.
Nomor 44 kuning milik Hamilton di samping Mercedes-nya diubah menjadi hitam untuk menghormati Ratu, dengan sejumlah penghormatan mengalir ke seluruh paddock untuk menghormati sang raja.
4
Mengheningkan cipta selama satu menit diadakan sebelum latihan pada hari Jumat, dan satu menit lagi menyusul di grid beberapa saat sebelum balapan hari Minggu. Presiden Italia, Sergio Mattarella, akan hadir untuk formalitas tersebut.
Mattarella, dan mayoritas dari 125.000 penggemar yang diharapkan hadir pada hari balapan, akan menantikan kemenangan Ferrari dengan Leclerc mengakhiri rekor empat kemenangan berturut-turut Verstappen.
Verstappen berada di jalur untuk mengamankan gelar dunia keduanya dalam beberapa musim – mungkin pada putaran berikutnya di Singapura – setelah memenangkan 10 dari 15 putaran sejauh ini.
Namun Leclerc, yang tertinggal 109 poin dari pembalap Red Bull itu, akan berusaha mengembalikan kebanggaan di musim di mana Ferrari – karena kesalahan manusia dan mesin – tidak memenuhi harapan awal.
Kehadiran John Elkann, CEO Ferrari, akan meningkatkan tekanan pada tim dari Maranello, namun lap bagus Leclerc dan penalti Verstappen akan memberikan keunggulan bagi Monegasque.
4
“Sulit dipercaya,” kata Leclerc. “Itu bukanlah sesi kualifikasi yang mudah. Saya tahu ada potensi di dalam mobil dan saya tahu pada lap terakhir saya harus mengerahkan segalanya dan saya berhasil melakukannya.
Saya sangat senang dengan putaran ini dan sangat senang dengan kinerjanya. Saya sangat berharap kami dapat melakukan hal yang sama seperti yang saya lakukan pada tahun 2019 dengan meraih kemenangan besok.
Verstappen dari Red Bull, yang mendapat cemoohan dari pendukung Italia, mengatakan: “Dalam satu lap mungkin bukan yang terbaik, tapi untuk besok bisa menjadi cukup kuat.
“Itu adalah lap yang bagus, saya menikmatinya, dan besok akan menjadi pertarungan yang menarik. Saya harus menghindari masalah di awal dan kemudian berusaha maju.”
4
Nyck de Vries menjalani debut balapnya pada jam ke-11 setelah Alex Albon yang kelahiran London harus absen selama sisa akhir pekan karena radang usus buntu.
De Vries (27) mengikuti tiga sesi latihan tahun ini, terakhir bersama Aston Martin di sini pada hari Jumat.
Dan pembalap asal Belanda itu tampil mengagumkan pada debut kualifikasinya, mengungguli Nicholas Latifi di Williams lainnya.
De Vries finis di urutan ke-13, unggul tiga tingkat dari Latifi, dan dia akan naik peringkat setelah sanksi jaringan diterapkan.
Perjalanan terik Aston Martin berlanjut dengan Sebastian Vettel dan Lance Stroll tersingkir pada rintangan pertama.
