Rafael Nadal mengucapkan selamat tinggal yang tulus kepada ‘teman dan saingannya’ Roger Federer saat Serena Williams menyambut kepergian ikon tenis itu ke ‘klub pensiunan’ dengan penghormatan yang cemerlang.
Setelah 20 gelar Grand Slam – termasuk delapan kejuaraan Wimbledon – Federer telah mengumumkan bahwa ia akan berhenti setelah berakhirnya Piala Laver minggu depan.
Penghormatan kepada Federer dari dunia olahraga terus mengalir – dipimpin oleh Nadal, yang telah berkali-kali mengalahkannya di panggung terbesar, termasuk final tunggal putra yang menegangkan di Wimbledon pada tahun 2008.
Meskipun persaingan mereka sengit di lapangan, selalu ada rasa hormat yang besar di sana, dan Nadal mengakui bahwa dia berharap pensiunnya Federer adalah hari yang tidak pernah disangkanya akan terjadi.
“Roger yang terhormat, teman dan rival saya,” kata pembalap Spanyol itu di media sosial.
“Saya berharap hari ini tidak pernah tiba. Ini adalah hari yang menyedihkan bagi saya pribadi dan bagi olahraga di seluruh dunia.
“Sungguh menyenangkan, tapi juga suatu kehormatan dan hak istimewa untuk berbagi tahun-tahun ini dengan Anda dan menjalani begitu banyak momen indah di dalam dan di luar lintasan.
“Kami akan memiliki lebih banyak momen untuk dibagikan di masa depan, masih banyak hal yang harus dilakukan bersama, kami tahu itu.
“Untuk saat ini saya benar-benar mendoakan yang terbaik untuk istri Anda, Mirka, anak-anak Anda, keluarga Anda dan menikmati apa yang ada di depan. Sampai jumpa di London
@LaverCup.”
3
Pengumuman Federer membuat banyak orang patah hati, dan rekannya, Serena Williams, mengungkapkan rasa terima kasihnya atas apa yang telah dilakukan petenis Swiss itu untuk olahraga ini.
Williams, yang kurang dari dua minggu lalu mengucapkan selamat tinggal pada olahraga tersebut di AS Terbuka, menulis di Instagram bahwa dia adalah salah satu dari “jutaan” orang yang menginspirasi Federer sepanjang 24 tahun karirnya.
Pemenang Grand Slam 23 kali itu berkata: “Saya ingin menemukan cara sempurna untuk mengatakan ini saat Anda mengakhiri pertandingan ini dengan begitu fasih – dilakukan dengan sempurna, sama seperti karier Anda.
“Saya selalu mengagumi dan mengagumi Anda. Jalan kita selalu serupa, hampir sama. Anda telah menginspirasi jutaan orang – termasuk saya – dan kami tidak akan pernah melupakannya.
“Saya memuji Anda dan menantikan semua yang Anda lakukan di masa depan. Selamat datang di klub pensiunan. Dan terima kasih telah menjadi diri Anda sendiri.”
3
Federer mengumumkan sebelumnya pada Kamis bahwa Piala Laver pekan depan di London akan menjadi turnamen profesional terakhirnya setelah menghabiskan lebih dari setahun berusaha memulihkan diri dari operasi lutut ketiga.
Wimbledon berterima kasih kepada juara delapan kali mereka dalam sebuah tweet yang berbunyi: “Roger, di mana kita mulai? Merupakan suatu kehormatan untuk menyaksikan perjalanan Anda dan melihat Anda menjadi juara dalam segala hal.
“Kami akan sangat merindukan melihat Anda menghiasi pengadilan kami, tapi yang bisa kami katakan saat ini hanyalah terima kasih, atas kenangan dan kegembiraan yang telah Anda berikan kepada begitu banyak orang.”
ATP Tour memberikan penghormatannya sendiri kepada Federer, dengan hanya mengatakan: “Anda mengubah permainan, #RForever.”
Ketua ATP Andrea Gaudenzi menambahkan: “Pengaruh Roger pada tenis, dan warisan yang telah ia bangun, tidak mungkin dilebih-lebihkan. Selama 24 tahun sebagai seorang profesional, Roger membawa jutaan penggemar yang memujanya ke dalam olahraga ini.
“Dia memimpin era pertumbuhan baru yang luar biasa dan meningkatkan popularitas olahraga kami. Hanya sedikit atlet yang melampaui bidangnya dengan cara seperti itu. Roger membuat kami semua merasa bangga dan beruntung menjadi bagian dari olahraga yang sama.”
Billie Jean King, yang memenangkan 12 gelar Grand Slam tunggal putri, menambahkan penghormatannya kepada Federer di Twitter.
“Roger Federer adalah seorang juara,” tulisnya di akun resminya.
“Memiliki permainan terlengkap di generasinya, ia memikat hati para penggemar olahraga di seluruh dunia dengan kecepatan luar biasa di lapangan dan pikiran tenis yang kuat. Ia memiliki karier bersejarah dengan kenangan yang akan terus hidup.
“Selamat, Roger Federer. Kami mendoakan yang terbaik untuk perjalanan Anda selanjutnya.”
Menanggapi surat pengunduran diri Federer, Martina Navratilova menulis di Twitter: “Sungguh pesan yang menyentuh hati, penuh cinta, kehidupan, harapan, semangat, dan rasa syukur. Inilah cara Roger memainkan permainan yang sangat kami sukai. Terima kasih terima kasih terima kasih , untuk semua keajaiban!!!”
Rod Laver, yang diberi nama Piala Laver oleh Federer, hanya menulis: “Terima kasih atas segalanya Roger. Sampai jumpa lagi. Rocket”
Saingan Federer juga memberikan penghormatan. Andy Roddick, yang dikalahkan di tiga final Wimbledon, menulis di Twitter: “Cheers Roger. Terima kasih atas kenangan yang dibagikan teman saya. Merupakan suatu kehormatan untuk berbagi waktu/pengalaman di tempat paling suci dalam olahraga kami. Jangan menjadi orang asing .
Sepertinya ini juga saat yang tepat untuk mulai berlatih untuk Wimby (tentu saja bercanda).
Juan Martin Del Potro, satu-satunya pemain selain Rafael Nadal dan Novak Djokovic yang mengalahkan Federer di final grand slam, mengatakan di Instagram: “Anda menjadikan tenis sebagai olahraga yang unik.
“Terima kasih telah mengajari kami dengan memberi contoh, di dalam dan di luar lapangan. Saya bersyukur Anda berbagi perjalanan Anda dan bisa memainkan begitu banyak pertandingan bersama.
“Terima kasih. Terima kasih telah menguji kami semua, meningkatkan standar kami di setiap turnamen yang kami mainkan, atas semua yang telah Anda berikan untuk olahraga kami, atas betapa hangatnya Anda terhadap saya, dan banyak hal lainnya. Saya Aku sedih, itu sesuatu yang tidak ingin kudengar. Aku berharap kamu memiliki kehidupan yang indah bersama Mirka dan anak-anakmu.”
