Manchester United, Liverpool dan Arsenal bisa saja mengontrak Erling Haaland tetapi mengira dia ‘hanya seorang target man’.
Kebangkitan pemain asal Norwegia ini terjadi dengan cepat namun disengaja, ia memilih pindah ke Salzburg dan Borussia Dortmund sebelum akhirnya bersaing memperebutkan trofi di Manchester City.
5
Namun sebelum semua itu, Haaland memulai karirnya di negara asalnya, Norwegia, untuk Bryne dan kemudian Molde.
Menjadi berita utama di seluruh dunia ketika pertama kali tampil untuk Salzburg di Liga Champions pada tahun 2019, striker setinggi 6 kaki 5 inci ini telah menarik minat dari pencari bakat terkemuka.
Namun tidak semuanya terkesan, karena mantan kepala pramuka Molde, John Vik, kata The Athletic.
Dia mengenang: “Saya ingat suatu hari ketika saya menyaksikan Erling berlatih, dia bersama kami selama tujuh atau delapan bulan, dia berlatih sangat keras dan menjadi bagian dari tim.
“Saya menemui Ole Gunnar Solskjaer, yang merupakan manajer Molde, dan saya berkata: ‘Anda harus menelepon Manchester United, kawan – apa yang kami lihat ini tidak nyata.’
“Ole dan saya memahami bahwa anak ini sangat baik sehingga kami tidak akan bisa mempertahankannya.
5
“Ole setuju dengan segalanya. ‘Saya akan menelepon’, katanya, ‘mereka perlu mendengar tentang anak ini’. Kami punya teman di United. Saya bekerja sama dengan United pada awal tahun 2000an, dan sebagian besar orang yang saya kenal pergi. Tapi Ole tetaplah Ole. ‘Demi Tuhan’, kataku, ‘telepon Nicky Butt (saat itu kepala akademi United), atau telepon seseorang, karena anak ini tidak nyata’.
“Itu terjadi sebelum Erling benar-benar mulai bermain dengan baik untuk Molde. Ole menelepon. Jadi nama itu dimasukkan. Lalu, bagaimana dan apakah United menindaklanjutinya, saya tidak tahu.”
Namun, bukan hanya United yang mengabaikan peluang mendapatkan Haaland muda, karena sejumlah tim Premier League lainnya salah menilai sang striker karena ukuran tubuhnya.
“Saya pikir mereka (pramuka Inggris) memandangnya sebagai target man karena dia begitu besar,” jelas Vik. Saya terus mengatakan kepada mereka: ‘Dia bukan target man – jika Anda menilai dia seperti itu, Anda akan kecewa.
5
“Saya ingat suatu peristiwa ketika tim sedang bertandang ke Spanyol. Saya bersama beberapa rekan saya dari klub-klub Premier League dan saya ingat mengatakan: ‘Saya harus mengulanginya sendiri, teman-teman, jangan menilai dia sebagai target man, Anda harus melihat lebih jauh. Dia berlari di antara keduanya, dia mengejar ruang, dia fantastis di dalam kotak penalti, dia adalah pemain seperti itu’.
“Saya berpikir, ‘Apakah saya orang yang melakukan kesalahan? Apakah saya melihatnya dengan cara yang salah?
“Tetapi selalu ada persepsi di beberapa klub Inggris bahwa seorang striker harus tampil dengan cara tertentu, dan bek tengah harus tampil dengan cara tertentu, dan Anda memerlukan kerangka tertentu untuk peran tertentu. Ketika mereka melihat striker besar seperti Erling, mereka melihat seorang target man dan saya pikir mereka lupa melihat apa lagi yang bisa dia lakukan.
5
“Liverpool bisa mendapatkannya. Arsenal bisa saja mendapatkannya. Semua orang ada di sana untuk menontonnya, tapi klub-klub ini melihat pemain nomor 9 yang tinggi dan lebar dan, ‘Oh, dia akan menjadi target man’. Seumur hidup saya, saya tidak dapat memahami mengapa mereka begitu melangsingkannya.
“Saya tidak suka dia yang membelakangi gawang dan kemudian dia tidak bisa menyundul bola. Saya suka saat dia berbalik, saat dia berlari ke dalam saku, saat dia berlari di antara garis, gerakannya di dalam kotak. Dia tidak ingin menahan bola, dia hanya ingin berbalik dan pergi. Akan ada banyak klub yang menyalahkan diri mereka sendiri karena sekarang kita semua bisa melihat apa yang dia kuasai.”
